Fabrezan Preludes from Portail by Denis Smalley

[EN]

“Fabrezan Preludes” (2015-16)
8-channel fixed medium

1: Portal
2: Debussy’s Cathedral
3: The Voices of Circius

The central prelude, “Debussy’s Cathedral”, is based on the transformation and development of a pair of resonant chords taken from Debussy’s piano prelude “La Cathédrale engloutie” (The Submerged Cathedral), which evokes the story of the mythical city of Ys, submerged off the coast of Brittany. Legend has it that the city’s church bells can be heard in calm seas. Debussian intervals and scale patterns provide the framework for the prelude – rising, open fourths and fifths, pentatonic allusions. The spaciousness of a cathedral nave is suggested through textures of undulating, oscillating patterns and reflections, and wave-like surges, embellished by mobile strands of bell partials.

In the opening prelude, “Portal”, the listener crosses over the threshold into the cathedral nave.

“The Voices of Circius” (also known as Cercius) refers to the relatively unknown Roman god of the Cers wind to whom the Emperor Augustus dedicated an altar near Narbonne, in the south of France. The Cers blows across the country from the northwest, gathering force and circular motion as it travels over the plains through the broad valley corridors, moving towards the Mediterranean. It can be impetuous, emerging suddenly, chasing away clouds and rain, initiating sunny, luminous skies. Recognised as having health-inducing properties, it brings welcome cool breezes in the summer heat, but can be bitingly cold in winter. This prelude aims to capture aspects of its “voices.”

— [xi-19]

“Fabrezan Preludes” was realized between 2015 and ’16 in the composer’s studios in Fabrezan (France) and London (England, UK), and premiered on May 21, 2016, in a concert to mark Denis Smalley’s 70th birthday, at the Colyer-Fergusson Hall in Canterbury (England, UK). The work was commissioned by the School of Music and Fine Art of the University of Kent (Medway, England, UK). Thanks to Aki Pasoulas, Director of MAAST (Music and Audio Arts Sound Theatre), for initiating the commission.

[FR]

Denis Smalley, «Fabrezan Preludes, 1»: «Portal» (2015-16)

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«Fabrezan Preludes» (2015-16)
support 8 canaux

1: Portal [Portail]
2: Debussy’s Cathedral [La cathédrale de Debussy]
3: The Voices of Circius [Les voix de Circius]

Le prélude central, «Debussy’s Cathedral» [La cathédrale de Debussy], est basé sur la transformation et le développement de deux accords résonnants issus de «La Cathédrale engloutie», le prélude pour piano de Debussy qui évoque l’histoire de la cité mythique d’Ys. Celle-ci aurait sombré au large de la Bretagne. Selon la légende, par mer calme, on peut encore entendre ses clochers. Les intervalles et les modes debussiens forment le cadre du prélude: quartes et quintes ascendantes, allusions pentatoniques. L’ampleur d’une nef de cathédrale est suggérée par des textures ondoyantes, des motifs et des réflexions oscillatoires, ainsi que des poussées telles des vagues, embellies par des strates mobiles de partiels de cloches.

Dans le prélude d’ouverture, «Portal» [Portail], l’auditeur franchit le seuil de la cathédrale pour entrer dans la nef.

«The Voices of Circius» [Les voix de Circius] — aussi parfois Cercius — fait référence au dieu romain du vent de cers, peu connu, à qui l’empereur Auguste dédia un autel près de Narbonne, dans le sud de la France. Le cers souffle à travers le pays depuis le nord-ouest, gagnant en force et en mouvement circulaire alors qu’il court le long des corridors que forment les vallées à travers les plaines, en direction de la Méditerranée. Il peut être impétueux, se levant brusquement pour chasser nuages et pluie, laissant place à un ciel dégagé. On lui reconnaît des propriétés qui favorisent la bonne santé. En été, il apporte une fraîcheur bien accueillie, mais en hiver il devient mordant. Ce prélude tente de saisir les facettes de ces «voix».

— [traduction française: François Couture, iv-20]

«Fabrezan Preludes» [Préludes de Fabrezan] a été réalisée en 2015-16 dans les studios du compositeur à Fabrezan (France) et à Londres (Angleterre, RU) et a été créée le 21 mai 2016 pendant un concert, à la Colyer-Fergusson Hall de Canterbury (Angleterre, RU), qui soulignait le 70e anniversaire de Denis Smalley. Il s’agit d’une commande de la School of Music and Fine Art de la University of Kent (Medway, Angleterre, RU). Merci à Aki Pasoulas, directeur du MAAST (Music and Audio Arts Sound Theatre), à l’origine de cette commande.

[EN] Founded in 1990, empreintes DIGITALes is considered a reference label in electroacoustics, acousmatics and musique concrète.

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[FR] Active depuis 1990, empreintes DIGITALes est reconnue comme une référence en musiques électroacoustiques, acousmatiques, concrètes.

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